Especies, Diversidad y Cambio Climático

Efecto climático sobre la diversidad y los ecosistemas

El cambio climático es un factor realmente perjudicial para el entorno en el que vivimos, pues, se cree que puede acelerar el deterioro de los ecosistemas, la pérdida de la flora, fauna, bienes y servicios de los ecosistemas, pero es importante resaltar que aquellos entornos que han estado bajo la mano de las actividades humanos podrían ser los más perjudicados. Además, se dice que el cambio climático generará efectos sobre la biodiversidad en tres niveles, de los cuales el primero se encuentra relacionado a que los individuos de las distintas especies comenzarán a tener alteraciones en su comportamiento, desarrollo y funciones vitales, un claro ejemplo de esto son las aves de la montañas tropicales que al encontrarse con el aumento de temperatura, se han visto obligadas a migrar a zonas muchos más elevadas, lo cual ha generado que su sobrevivencia pueda estar en peligro, así pues, el segundo nivel está vinculado con los efectos sobre las poblaciones, pues el incremento de temperatura o los patrones de lluvia provocan cambios en las mismas, como es el caso de los embriones del sapo occidentral que se han vista perjudicados por la exposición a la luz, debido a que se han vuelto más susceptibles a ser infectados por el microorganismo lo que ha incrementando su tasa de mortalidad. Finalmente, tenemos el tercer nivel está relacionado netamente con los efectos sobre los ecosistemas, por las alteraciones en los ciclos naturales, como por ejemplo, el derretimiento de los glaciares, la pérdida de lagunas y bosques alto andinos, lo que podría generar cambios en el ciclo del agua que claramente alteraría la forma de vida de las poblaciones. (Anónimo, 2011)

Efectos de las especies introducidas:

Animales:

Achatina fulica (Caracol gigante africano): Es un molusco exótico originario del este de África. Fue introducido a las islas Galápagos, debido a la moda de fabricar cremas con moco de caracol ya que existe la creencia de que tiene la propiedad de rejuvenecer la piel . El caracol fue registrado en Santa Cruz en 2010, es peligroso porque transmite parásitos y bacterias que pueden causar la muerte a personas o animales, por medio de su baba provoca enfermedades en el sistema nervioso y digestivo.

Scinax quinquefasciatus (Rana arbórea): Es un anfibio de tamaño pequeño, con manchas verdes que habita tanto en las tierras bajas costeras hasta las zonas húmedas templadas. La primera vez que se encontró a la rana arbórea fue en 1998 en la isla Isabela, esta se ha convertido en un peligro para las especies que habitan en los humedales, debido a que compite por el hábitat y alimento de otras especies, además depreda invertebrados y puede ser un trasmisor de enfermedades para las aves de la laguna; además tienen un rápido desarrollo en los huevos de la rana y pueden sobrevivir en zonas de charcos.

Solenopsis Geminata (Hormiga de Fuego): Es una hormiga de color naranja con una cabeza cuadrada de color marrón, se considera un depredador de invertebrados. Estas hormigas están especializadas en la alimentación y recolección de semillas de muchas especies de plantas, por lo tanto también ocasionan daños físicos a las plantas.Otro de los daños es que afectan las actividades agrícolas, a los animales domésticos y producen reacciones alérgicas en seres humanos. Su peligro es exitoso debido a que tiene la capacidad de adaptación a amplios hábitats y además las colonias son poligínicas, por lo que aumenta la posibilidad de que un número de hormigas que son alejadas de la colonia o transportadas por el hombre, formen una nueva colonia.

Crotophaga ani Linnaeus (Garrapatero): Es una ave que mide entre 30 y 36 cm de longitud, es de color negro con destellos en el cuello y la corona; y tiene alas cortas y cola larga, se alimenta de invertebrados, frutas, semillas y vertebrados pequeños. Fue introducida para controlar los ectoparásitos del ganado, en 1962 en la isla Santa Isabela. Se lo considera un competidor por alimentación, hábitat de pinzones y contribuye a la dispersión de plantas introducidas como la mora invasora que compite con la vegetación nativa y amenaza el ecosistema de plantas.

Animales Fereales:

Canis lupus familiaris Linnaeus (Perros Ferales): son perros depredadores que no han tenido contacto con humanos. Estas especies son introducidas en ecosistemas como el páramo andino. Al no ser domesticados afectan la cadena alimenticia de los páramos andinos, porque atacan especies nativas y son portadores de enfermedades peligrosas para la fauna silvestre.Al estar en soledad, crean manadas, se alejan decenas de kilómetros de los asentamientos humanos, imitando algunos de los comportamientos de sus hermanos los lobos y son capaces de comerse a animales más pequeños como el el zorrillo o la comadreja. Finalmente, pueden transmitir enfermedades como la rabia y hasta distemper.

Felis catus (Gato asilvestrado): Es una especie de mamífero carnívoro que posee un pelaje suave y lanoso y cuyo cuerpo es flexible, ligero, musculoso y compacto. En el caso específico de Galápagos el primer felino fue registrado en Floreana, en 1832 ; posteriormente en Santa Isabela en 1869, el gato afecta a las aves como el piquero de patas azules, reptiles como la iguana marina y terrestre e invertebrados como los saltamontes. A nivel mundial, es transmisor de enfermedades que afectan a otros grupos incluyendo al ser humano.En la actualidad, el gato está presente en las islas pobladas como animal doméstico y asilvestrado, en donde la Agencia de Regulación y Control de la Bioseguridad y Cuarentena para Galápagos (ABG) trabajan en el control de esta especie en las islas.

Plantas:

Acacia mearnsii (Acacia negra o Acacia): Es una legumbre de rápido crecimiento nativa de Australia caracterizada por ser una de las especies invasoras más peligrosas del mundo. Las acacias afectan negativamente al territorio natural a reduciendo de forma considerable la cantidad de luz en el nivel del sotobosque; disminuye la disponibilidad de agua en el suelo; altera de forma severa el contenido de nutrientes y produciendo acidificación en el suelo también altera las comunidades microbianas y las actividades enzimáticas del suelo, además disminuye la cubierta vegetal nativa asimismo de la diversidad de especies. Esta planta es catalogada como "‘agresiva" porque produce tal cantidad de impacto en las zonas que invade que no permite la supervivencia de muchas de las plantas nativas.

Spathodea campanulata (Tulipán Africano): Es un árbol del viejo mundo que crece en varias subespecies a lo largo de la zona tropical de África. A partir del siglo XIX esta planta empezó a ser llevada a otros continentes como Asia y América, esto por su atractivo y sus enormes flores. Su rápido crecimiento y su capacidad de desplazar especies la hace una de las especies más invasoras del mundo además produce una especie de mucílago, como una gelatina que evita la polinización por insectos, este problema ha provocado la mortalidad de varias especies de abejas nativas.

Lantana camara (Cinco negritos): Al ser ampliamente utilizada por los humanos, la hemos distribuido por todo el mundo. Por otro lado, al ser tolerante a muchas condiciones ambientales, tener diversos dispersores de semillas además ha podido crecer y establecerse en muchos ecosistemas. Mayormente esta planta afecta a las islas Galápagos, India, Hawai, Australia, África entre otros. Lo negativo de esta invasora es que elimina a las plantas nativas, también puede ser tóxica para los animales, asimismo por el hecho de contener niveles de toxicidad representa un problema para los animales herbívoros. Otro inconveniente relacionado con la Lantana es que ofrece un hábitat para especies que generan serios problemas de salud humana, siendo albergue de mosquitos.

Tamarix ramosissima (Pino salado): Es una especie de arbusto caducifolio perteneciente a la familia de las tamaricaceae, es originario de Asia y Europa. Esta plaga se caracteriza por ser un colonizador agresivo que se adapta a una gran variedad de condiciones climáticas y siempre forma poblaciones uniformes, lo cual le permite desplazar cualquier tipo de plantas, arbustos y cualquier tipo de vegetación.

Impacto de la quitridiomicosis en Ecuador

Primeramente, se debe saber que la quitridiomicosis es una enfermedad causada por un hongo acuático, lo cual en los últimos años ha sido relacionada con la muerte de un sinnúmero de anfibios. Dicho esto, en el Ecuador esta precisa enfermedad ha sido la que ha provocado la reducción de 501 especies y la extinción de otras 90, a más de esto, se dice que la quitridiomicosis se da de gran manera en nuestro país, en virtud de que, las condiciones climáticas de la Cordillera de los Andes ha sido un factor importante, ya que facilita la reproducción de este hongo. Cabe recalcar que, entre los principales síntomas son el engrosamiento de la piel, pues los anfibios empiezan a presentar una alteración en el balance de las sales y la sangre, como también, se paralizan los glóbulos blancos de modo que las ranas no logran generar una respuesta inmunológica.

Propuestas de la ONU para mitigar la pérdida de la diversidad

El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), frente a la pérdida de la diversidad propone El Decenio de las Naciones Unidas sobre la Restauración de los Ecosistemas que se extiende desde 2021 a 2030, tiene como objetivo prevenir, detener y revertir la degradación de los ecosistemas en todos los continentes y océanos. En este decenio propone algunos programas como:

Sembrar 100 millones de árboles para restaurar las selvas tropicales de Borneo: se realizan estudios de terrenos para ayudar a los agricultores a seleccionar sitios y evaluar las opciones de plantación, asimismo garantizar que los productos forestales cosechados de manera sostenible lleguen a los mercados correctos.
Rescatar los pastos marinos: se utilizan las tecnologías con el fin de evaluar los sitios aptos y garantizar que se de una adecuada plantación a 10 hectáreas del norte de Gales.
Conservación de áreas en Australia: se basa en reconectar bosques húmedos, restaurando la función del ecosistema y recuperando la flora y la fauna, como la cacatúa de Carnaby.
Restauración de los manglares en el lago Nokoué: para 2030 se pretende haber plantado 15 millones de árboles, el proyecto utiliza la reforestación participativa para garantizar que su bienestar y seguridad alimentaria sea parte también de la restauración del ecosistema.